Sedma međunarodna konferencija o održivom turizmu, Sustainable Tourism 2016, održaće se ove godine od 18. do 20. maja u Valensiji. Organizator ove konferencije je prestižni engleski institut tehnologije Wessex.

Dosadašnji gradovi domaćini ove konferencije bili su Segovia (2004), Bolonja (2006), Malta (2008), Nju Forest (2010), Korunja (2012) i Opatija (2014).

Kako je turizam davno prestao da bude privilegija nekolicine, zauzeo je jako bitno mesto u razvoju ekonomije, znanja, edukacije kao i uopšte ljudskog blagostanja i načina života. Turizam u današnje vreme u mnogome doprinosi novim oblicima ekonomskog razvoja. Takođe, turizam je zaslužan za naše znanje o svetu, upoznavanje sa različitim kulturama, običajim i utiscima koje nosimo sa nekog putovanja.

Sa druge strane turizam je doveo i do određenih problema koji podrazumevaju ekološke promene kao i socijalne troškove. Mnoge lokacije su svoju ekonomiju orijentisale isključivo na granu turizma, u cilju da povećaju prihode, što je rezultiralo i negativno se odrazilo na destinaciju, kulturu i identitet određene lokacije.

Prirodni ekosistemi su prava retkost u današnje vreme. Naučnici sve češće govore o „društvenim ekosistemima”, što turizam i ekologiju dovodi pred veliki izazov. Ekologija je pod velikim uticajem tehnologije i razvoja društva. Gradovi se munjevito razvijaju što dovodi do razvoja industrije. Sa druge strane ruralne sredine sve više postaju napuštene.

Turizam igra značajnu ulogu i ima veliki uticaj kod ovakvih problema i mora biti u stanju da odgovori na izazove „novog doba”.

Cilj konferencije održivog turizma je pronalaženje načina da se zaštite prirodne i kulturne znamenitosti. Takođe, velika pažnja se posvećuje razvoju novih rešenja i mogućnosti koji bi smanjili negativne efekte turizma. Da bi strategije i ciljevi bili ostvarivi, društvo kao celina bi moralo više da se uključi u ovakve projekte.

Neke od glavnih tema ovogodišnje konferencije su: ekološki problemi, klimatske promene, ekoturizam, destinacijski menadžment, eTurizam, turizam u sportu, turizam i tehnologija, turizam u zdravstvu, turizam metropola, ruralni turizam, turizam u industriji, kulturna baština, uticaj razvoja turizma, pomorski turizam, itd.